L’examen du pôle céphalique fait partie intégrante des échographies fœtales de dépistage. Cet examen permet non seulement de dépister les anomalies cérébrales mais aussi certaines anomalies rachidiennes, osseuses, ainsi que les anomalies de croissance. Un grand nombre de pathologies sont accessibles par ce dépistage et leur prise en charge peut aller de la simple surveillance post-natale à l’intervention chirurgicale in utero ou encore à la décision de naissance en urgence devant un pronostic vital fœtal engagé ou à l’interruption médicale de grossesse. L’absence de dépistage de ces pathologies peut mettre en jeu le pronostic vital du nouveau-né. 

Améliorer la connaissance des structures anatomiques céphaliques visibles en échographie fœtale permet d’améliorer ce dépistage. En identifiant plus précisément l’anomalie morphologique, on optimise le circuit de prise en charge prénatal et post natal (comme le lieu de suivi et les bilans pré et post natals ou le conseil et les informations délivrées au couple). 

L’anatomie céphalique foetale évolue au cours de la grossesse, du fait du développement fœtal. Les recommandations et les repères anatomiques ne sont pas les mêmes au premier, deuxième ou troisième trimestre de la grossesse. Lors de ce DPC, les différences entre les 3 trimestres seront clairement exposées.